Temple of Horus (Edfu - Egypt)

Temple of Horus (Edfu - Egypt) a photo by Kaptah on Flickr.

El Templo de Horus obra de Imhotep, el diseñador de la Pirámide escalonada de Saqqara.

El Templo (ptolemáico) de Horus es el mejor conservado de Egipto y fue llamado Mesen, “El lugar del arpón”, “La Casa de Ra”, Nedyem Anj, “Placer de vivir dentro”, “La ventana del halcón”, “El altar de Horus”, y Uetyeset, “El lugar para alabar a dios”.

La construcción comenzó el 23 de agosto de 237 a. C. bajo el mandato de Ptolomeo III Evergetes; en 206 a. C. la construcción se detiene por una revuelta de dos príncipes de la zona de Tebas que se declararon independientes de los faraones ptoloméicos; finalmente el templo fue consagrado por Ptolomeo VII Neo Filopator y su esposa Cleopatra II.

La sala hipóstila exterior, con doce columnas, da paso a la biblioteca, una pequeña habitación al este; otra habitación al oeste estaba dedicada a consagrar a los sacerdotes; la entrada al pronaos se abría a un largo patio rodeado por tres lados de columnas y al sur por un alto pilono. La parte más sagrada era el altar con una estatua; el santuario estaba rodeado de setenta habitaciones y almacenes, una sala con ocho pilares, dos pequeñas salas y dos escaleras. La capilla albergaba la barca sagrada; Ocho capillas más en un corredor que llevaba fuera del santuario estaban dedicadas probablemente a los dioses principales: Isis, Osiris, Min, Jonsu, Ra, y otros tres más.

Delante del santuario hay una antesala, y al este una sala de sacrificios, dando paso a la plaza de la pureza donde se revestía a las estatuas y se recibían los amuletos; al oeste, otra antesala estaba dedicada a Min; la siguiente habitación en dirección a la salida era la de las ofrendas y seguía la sala hipóstila interior con dos grandes columnas; dos salas adjuntas servían como paso interior hacia el templo, y para almacenar los tesoros; las cámaras adyacentes, en el oeste, eran para las abluciones y los aceites sagrados, y la cámara sagrada del Nilo donde se purificaba el agua del nilómetro exterior. Una sala hipóstila de 18 columnas se añadió al sur, así como unas puertas, en 57 a. C. quedando el templo concluido.

Durante la dominación romana fue sede de la Legión II Trajana. En el periodo cristiano fue sede episcopal.

Auguste Mariette fue el primer occidental que llegó a Edfu, en 1860. Entonces el templo se utilizaba como vivienda y había establos y almacenes de productos agrícolas. Se habían hecho paredes de adobes y algunas zonas estaban recubiertas de arena.

Dentro, entre en bullicio de turistas, había numerosos nativos vestidos a la "antigua" usanza que por una pequeña propia se dejaban sacar una foto. Ésta fue un robado ya que pretendía obtener una pose menos forzada, aunque claro está que no lo conseguí. No obstante, me gustó la actitud y sonrisa de aquel hombre.

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Edfu was one of several temples built during the Ptolemaic period, including Dendera, Esna, Kom Ombo and Philae. Its size reflects the relative prosperity of the time.

The present temple, which was begun "on 23 August 237 BCE, initially consisted of a pillared hall, two transverse halls, and a barque sanctuary surrounded by chapels." The building was started during the reign of Ptolemy III and completed in 57 BCE under Ptolemy XII. It was built on the site of an earlier, smaller temple also dedicated to Horus, although the previous structure was oriented east-west rather than north-south as in the present site. A ruined pylon lies just to the east of the current temple; inscriptional evidence has been found indicating a building program under the New Kingdom rulers Ramesses I, Seti I and Ramesses II.

A naos of Nectanebo II, a relic from an earlier building, is preserved in the inner sanctuary, which stands alone while the temple's barque sanctuary is surrounded by nine chapels.

The temple of Edfu fell into disuse as a religious monument following Theodosius I's edict banning non-Christian worship within the Roman Empire in 391 CE. As elsewhere, many of the temple's carved reliefs were razed by followers of the Christian faith which came to dominate Egypt. The blackened ceiling of the hypostyle hall, visible today, is believed to be the result of arson intended to destroy religious imagery that was now considered pagan.

Over the centuries, the temple became buried to a depth of 12 meters (39 ft) beneath drifting desert sand and layers of river silt deposited by the Nile. Local inhabitants built homes directly over the former temple grounds. Only the upper reaches of the temple pylons were visible by 1798, when the temple was identified by a French expedition. In 1860 Auguste Mariette, a French Egyptologist, began the work of freeing Edfu temple from the sands.

The Temple of Edfu is nearly intact and a very good example of an ancient Egyptian temple. The Temple of Edfu's archaeological significance and high state of preservation has made it a center for tourism in Egypt and a frequent stop for the many riverboats that cruise the Nile.

Inside, into the bustle of tourists, there were numerous native dressed in the "old" style.